本书是“星际迷航”系列科幻作品中“星舰学院”中的一部。主要讲述了“星际迷航”中大放异彩的主角们的求学时代。本册主要讲述柯克在星舰学院里接受严苛的训练时，意外结识了十六岁少年杰克逊。然而没过多久，柯克却接到了杰克逊的死讯。调查发现，杰克逊真正的死亡原因是他生前曾接受过基因疗法。柯克不仅需要揭开谜底，还要面临爱情的抉择。