韩美林在书法、雕塑、绘画、陶艺等诸多艺术领域成就卓著。《前面是个未知数》是韩美林散文集，收入49篇文章，分五辑。第一辑为艺术论，第二辑通过小说笔法表达艺术观、人生观，第三辑通过回忆过往表达艺术观、人生观，第四辑谈社会、谈环保、谈人生、谈历史，第五辑为访谈、报道。体现了韩美林艺术风格。