本书根据作者在《湖湘讲堂》的讲座整理润色而成。书中讲述和评点了中国历史上最富传奇色彩的17位二代皇帝，探求古代王朝从“打天下”到“守天下”转型中的成败得失。书中有许多精彩的历史故事，通俗易懂，幽默生动，雅俗共赏。作者还在广征博引的基础上对一些历史定论提出质疑，得出了许多新颖甚至颠覆性的见解。皇二代的悲喜命运和作者总结的“二代规律”，将为创业者走出传位难困境，实现家业长青提供有益的借鉴。