本书是知名学者黄一农先生研究《红楼梦》外之曹雪芹的专著。作者围绕“红学”“曹学”多年来已乏人问津的两桩公案——《种芹人曹霑画册》及《废艺斋集稿》的真伪这两个核心，充分利用大数据，以“e考据”（融通传统与数字的新研究方法）之法，爬梳、分析旧资料，得到了许多新证。作者从文献学、科技史、文艺学等多学科角度，研究曹雪芹的生命轨迹和《红楼梦》之外的著作，还原曹雪芹所处时代的情景与家族关系，呈现出一位具有悲悯意识和人文情怀的伟大作家形象。