《沉思录》分为两部分，第一部分是笛卡尔对怀疑、人类的精神、上帝的存在、真理和错误、物质性东西以及灵魂和肉体的区别等六个问题的沉思。第二部分是笛卡尔自己收集起来的反驳和他对这些反驳的答辩，字里行间展示了笛卡尔哲学的有趣之处。这些反驳之音和笛卡尔本人的答辩实际上是欧洲近代第一次公开的、直接的哲学论战。它们对于了解笛卡尔的哲学思想有着十分重要的意义。