黑塞的文学创作始于诗歌，也终于诗歌，1899年《浪漫主义歌谣》和1962年《一根枯枝嘎嘎作响》分别是他出版的第一部和最后一部作品集，而这两部都是诗集。黑塞极为看重自己的诗歌创作，他曾为自己撰写墓志铭：“这里安息着抒情诗人H．。他作为诗人虽未获得承认，可是作为消遣作家却被估价过高。”本诗集从黑塞各个时期的诗作中选译了100余首，较为全面地展现了黑塞作为一名诗人的创作成就。