《灵魂与自由意志》由意大利文艺复兴时期的人文主义者彭波那齐的《论灵魂不朽》（1516）、瓦拉的《关于自由意志的对话》（1439）以及费奇诺的《关于心灵的五个问题》（1495）三部分组成，展现了这一时期哲学的三种面相及其背后共通的人文主义新兴意识。  其中，彭波那齐继承了亚里士多德的自然哲学传统，他将强调个体灵魂的尊严与价值的新人文主义引入学术传统之中，并致力于支持人性论观念。  而以独创性和批判精神著称的瓦拉，则对亚里士多德进行了全方位的批判和吸收，认为灵魂具有尊贵的性质，人类灵魂相比动物灵魂的高贵之处在于，人类的灵魂是不朽的，也就是说，灵魂在人死之后依然持存。  相比彭波那齐和瓦拉，费奇诺意义上的灵魂学说则是柏拉图（主义）神学式的“灵魂不朽”，他对灵魂论题的论证首先依赖于对于本体论意义上的形而上学的刻画。  可以说，三位哲学家从三种不同的维度对灵魂与自由意志这一议题进行了思考和探讨，他们以自己的视域开启了意大利乃至整个欧洲的人文主义思潮，也启发了后世对于相关问题的探索。