作者是著名历史学家，有史学著多种行世。他给自己立过一项规定：写作历史论著之余，也写点与历史研究无关的文字，活动一下筋骨，以免手僵；但也不想多写，防备手滑。收在本书里的，都是近年写的文字，不是史学论著，却又都关于文史：它们介绍发人深思的历史事件，和令人缅怀的历史人物，其中还有辩证的历史考证。