吴敬梓的《儒林外史》是我国清代一部杰出的现实主义长篇讽刺小说，共五十六回，主要描写封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌，塑造了一群热衷科举、追求功名富贵的读书人的形象，讽刺因热衷功名富贵而造成的特别虚伪、恶劣的社会风气。本书是中国古代讽刺小说的很好之作，有很高的出版价值。