本词典全书十三卷，共收古今字词语三十七万五千条，其中包括单字二万二千余条，复词及成语、典故、熟语等三十五万余条，插图二千五百余幅，凡五千万字。其书古今兼收，源流并重，解说齐备，资料宏富，可以说是一部反映汉语历史概貌的大型工具书。所以该书一面世，即刻就赢得了中国和世界范围的热烈欢迎，得到了知识界、学术界的广泛肯定，江泽民同志更高度评价说：无论在国内还是国外，《汉语大词典》都是一部很有影响的书，它的出版发行具有重大意义。