《官场现形记》是我国近代第一部在报刊上连载并取得社会轰动效应的长篇章回小说，开创了近代小说批判现实的风气。《官场现形记》是晚清谴责小说中最有代表性的作品，四大谴责小说之一。结构安排与《儒林外史》相仿，演述一人后即转入下一人，如此蝉联而下。