《西湖佳话》全名为《西湖佳话古今遗迹》。这部短篇小说集根据史传、杂记或传说，一西湖为背景，记述了葛洪等十六个人物的故事。艾衲居士编著的《豆棚闲话》涉及内容比较广泛，不少篇目不同程度反映了明末社会现实，有些作品或直接抨击和讽刺了投靠政府的明代士大夫和文人，有的揭露了吏治腐败、世风日下、人情浅薄的现象。这本《西湖佳话豆棚闲话（插图）》收录的就是上述两部文学作品。 其中，《西湖佳话》全书共十六篇，以杭州西湖名胜为背景，博采史传、杂记和传说，叙写了白居易、苏轼、岳飞、白娘子等十六位历史和神话人物的故事。 《豆棚闲话》文体独特，用在豆棚下轮流说故事的形式，将十二篇故事连环相扣，与西方名著《十日谈》颇类似。全书涉及内容广泛，作者借故事抒激愤之情、不平之气，多将抨击矛头指向明末官场黑暗，鞭挞投靠新朝的变节者的秽行丑态，《首阳山叔齐变节》、《陈斋长论地说天》等篇就是这样。作者讽世刺弊多托前代旧闻，喜做翻案文章。作品语言流畅，描写也较生动，颇具特色。