作品以“今天，妈妈死了，也许是昨天，我不知道”开始，以“我还希望处决我的那有很多人来看，对我发出仇恨的喊叫声”结束。小说以这种不动声色而又蕴含内在力量的平静语调为我们塑造了一个惊世骇俗的“荒谬的人”：对一切都漠然置之的默尔索。