一生要怎么过，一生又是怎么过来的，这是摆在女人面前的真正终身大事。莫泊桑善于通过生活写女人，这里选择他的四部作品，情节都是围绕这一中心展开的。基于他对淫风普遍存在的时代的认识，莫泊桑在小说中总把爱情描写成骗局或陷阱，就像“小心油漆”那样，发出“小心爱情”的警告。