哥伦布于1492年10月12日到达圣萨尔瓦多（萨尔瓦多首都）海滩，他的航行日记是第一篇用欧洲语言描绘烟草的报告。他写道：“当地居民带着水果、木制渔叉和一些香味四散的干叶子（即烟草）……”当西班牙人用他们的剑劈开一条通向美洲大陆的道路时，在不经意间也开始向其所到之处散播着与烟草有关的习俗。烟草作为新生事物，不仅是在中美洲社交活动中发挥着重要作用的奢侈品，在日常生活中也随处可见。历史学家弗朗西斯科·加维亚·克拉维杰诺说，在哥伦布之前的时代，饭后抽烟的习惯就很盛行了，阿兹特克领主“抽食烟草以便安然入眠”。