本书是掌故大家徐一士的文史掌故著作。记述了徐一士所见的11种笔记，如《述德笔记》《杏轩偶录》《瓜棚闲谈》等，述其概略，间附考订，或辨正史实，或补正原委。这些笔记所记多是军国大事，属于亲历亲见亲闻，读来饶有趣味。此次出版，以连载于1941—1943年《中和》月刊的初版作底本，重新整理并适当分段、作注。