本书是元史研究大家韩儒林先生对元代历史的简要梳理，从蒙古诸部落的建立、蒙古高原的统一，到元朝的建立以及南宋的灭亡，还介绍了元代的政治、经济、东西交往和元代在中国历史上的地位。同时，作者还梳理了成吉思汗的历史功绩。文章结构严谨，论证缜密，文笔生动，深入浅出，兼具学术性、思想性、可读性。