《伊利亚特》全诗分为二十四卷，是一部战争史诗。诗人在诗中通常不直接出现，对战争双方都进行了叙述，从而表现出一定的客观性，不过如果认真体会整个叙述过程，特别是在对战争双方进行并列叙述时表现出的比较色彩，人们仍可以感觉出诗人的倾向性。诗中描写了不少战争场面，画面都很生动，有如一幅连续不断的画卷展现在读者面前。诗中对不少英雄人物都着力进行了刻画，如阿基琉斯、阿伽门农、奥德修斯、埃阿斯、墨涅拉奥斯和特洛亚方面的赫托尔等。诗人刻画人物时不仅描写人物性格的正面，也注意描写人物性格的副面不足，正是这种副面性的东西给事件和人物本身造成悲剧性后果，这一点在阿基琉斯、阿伽门农、赫托尔等主要人物身上表现得尤为明显，从而使整部史诗蕴含着一种悲剧气氛。史诗在刻画人物性格方面的这种特征为其后的古希腊文学所继承。