本书将理论阐述与案例研究相结合，前7章为理论部分，既阐明了本书所采用的独特框架，又为后面的国别研究提供了一套理论概念和基准。后11章为国别研究，在这部分内容中，作者根据大量的数据、图片和实例，分别从国家目前的政策挑战、历史遗产、政治结构、政策过程、政府绩效等方面对11个国家进行了具体研究。这些国家涵盖了世界上处于不同发展层次的代表性国家，为读者理解国家、地区乃至世界政治打开了一扇方便之门。