本书是一代名相张居正为皇太子朱翊钧(即后来的万历皇帝)系统讲解《资治通鉴》的精编讲义，调度浓缩了从上古到宋元数千年间的历史事实，是中国古代政治艺术、处世经验的集大成之作。张居正的讲评用当时的流行口语娓娓道来，老于官场、明乎事故的真知灼见比比皆是，对现代的读者具有多方面的借鉴价值。本书由知名学者陈生玺教授主持整理，不仅系统地标点校勘，而且对重要人物、名物制度、生僻语词加以简明的注释，并撰写了精彩的评议，用现代意识关注原著，进一步发掘其中的丰富意蕴。