《水浒传》是一部描写农民起义的长篇小说。它艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭露封建社会的腐朽，以及统治阶级的罪恶，热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想。作者用高度的艺术表现力、生动丰富的文学语言，叙述了许多引人入胜的故事，塑造了众多个性鲜明的壮士形象。