本书从“历史文化名城”着墨，以历史为脉络，以文化为主线，为扬州108位历代名贤赋诗立传，初步勾勒了由春秋至清末扬州文化发展的形态与轮廓。除人们所熟知的“扬州《文选》学”、“扬州文字学”、“扬州八怪”、“扬州学派”外，在汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清传奇小说等各个文学高峰上，扬州都有人扮演着担纲的角色，证明扬州文化乃是中华文化的一个重要窗口。作者所标举的扬州文化初荣于汉，唐朝李氏宗室的“扬州画派”，上官仪、上官婉儿等人对唐代诗国繁荣的引领，以及扬州的唐代“竹西文化”、宋代“平山文化”和清代“红桥文化”等论题，虽为一家之见，却也别具新意，期能引起人们的注意和讨论。