李斯特创作十二首大型练习曲的历史应追溯到大约1826年为钢琴写的十二首练习。在以后修订出版的练习曲的调性次序与原先的相册（C大调，A小调，F大调，D小调，B大调，G小调，E大调，C小调，A大调，F小调，D大调，B小调）。 这套大型练习曲中的十一首完成于1837年，是李斯特青年时代简单习作的炫技性发展，初稿中的D大调这首现在没有采用，以一首早期的E大调练习的移调形式所传替代。 匈牙利作曲家、钢琴家弗朗茨·李斯特幼年即显露出非凡的音乐才能，十一岁时被父亲送往维也纳学习音乐，半年后与1822年底在维也纳国会音乐厅首演，引起维也纳音乐界的轰动。十二岁时李斯特前往巴黎抢先发售演出，这次演出开始了他正式的演奏家生涯，此后不断在法国、英国及欧洲各地巡回演出，得到当时欧洲音乐界及皇宫贵族对他的赞赏，使其迅即成为知名的钢琴家，他以华丽超众的技巧而声名显赫，盛极一时。