小企业战略，即帮助人们开办小企业，作为一种创造工作机会，帮助人们摆脱贫困的方法，已经引起了决策者和媒体的注意。通过对5个在美国不同地区的小企业项目的采访和个案研究，莉萨.J.塞文对这些项目的潜力和局限作了一次调查。 本书提出了“自动资本”的概念；自助资本讲述提小企业项目和利用这些项目的人的故事。作者指出，小企业项目更能帮助那些生活在主流经济边缘地带的人们。