本书是人物传记故事，生动记述了美国第三位总统托马斯・杰斐逊的一生。杰斐逊本是位农场主和律师，美国独立战争使他从平静的书斋走进了革命的风暴中心。他起草了《独立宣言》、《宗教自由法案》等重要历史文献，致力于法制建设，力倡改造社会、改革教育。他曾连任两届美国总统，其间收购路易斯安娜，大大扩展了美国的疆土。退休后，他创办大学，给后世留下了最后一笔遗产。他被誉为美国的“开国三杰”之一和“民主之魂”。