在这部雄辩而具有深刻个人特点的著作《大学理念重审》中，雅罗斯拉夫·帕利坎这位"有信仰的杰出学者"，与维多利亚时代的"精神同道"约翰·亨利·纽曼就大学理念问题展开了对话。通过将纽曼的《大学的理念》与西方大学史，尤其是20世纪末叶复杂的大学处境相对接，帕利坎思考了大学的性质和目标，评价了大学的实际功能、指导原则以及社会作用，并针对下列问题提出了充满睿智的观感：研究与教学密不可分，高等教育的"信心危机"，借助大学图书馆、艺术陈列馆和博物馆保存知识。