本书包括了从1864年开始，到1922年《华盛顿海军条约》为止，明治、大正时期日本海军所有军舰（总数超过250艘）性能及其历史简介，作者在书中同时提供了那个时代世界海军发展状况较丰富的背景知识。 其中绝大多数军舰都配有本舰的照片及相关资料。但由于年代久远，极少数军舰的照片可能已佚失，或当时根本就没留下照片，故虽经作者全力搜寻，终究未果。与此类似，个别军舰的具体活动资料也由于其服役期短暂或其本身相对不重要等等原因，现已难以获得。作者尽量使用了其它相关或相近的照片及资料以图弥补于一二。