以人称为视角，聚焦在乡村出生、成长而在城市读书、工作的社会转型期的一代青年，他们亲身经历了改革开放以及改革带给自己的深刻影响。小说通过讲述“我的朋友”陈敌的成长经历以及他与三位女性的真爱情故事，反映了与改革开放同龄的一代青年的生存和思想状态。