本书为《民国笔记小说萃编》之一种，是“晚近掌故史料之巨擘”徐一士先生的代表作之一，其文体类似近人笔记、文集、函札、日记等。徐一士为民国年间治晚清民国逸事大家，此书收录其在报章上已发表的文章三十篇，内容以清末掌故为主，间有明末清初及民国初年掌故。其中记述太平军大败曾国藩于靖港及左宗棠、岑春煊、张之洞、荣禄、袁世凯、倭仁、吴佩孚、陈宝琛等人轶事甚详。