这本书是安格尔的主要艺术学说和思想的汇集，包括三大主要内容，一是其艺术思想，包括论艺术的美、谈素描、谈色彩等重要内容；二是其书信摘抄，收录他写给友人的一些信件；三是同时代人对安格尔的评价。书中还包含了近200幅安格尔的重要作品。内容丰富，基本全面反映了安格尔的艺术思想和艺术探索。