本书共九章。以现代语言学理论作为指导，以英语词汇为研究对象，着重论述英语词汇的来源、发展、现状及其研究方法；分析英语词的结构、类型、意义、理据、相互关系、语义的变化方式、过程及用法；研究英国英语和美国英语的差异；还对英语习语的特点、分类、语义以及英语词典的发展和使用都作了较详尽的阐述，并提供了大量的例证。