《康熙字典》收字相当丰富，在很长一个时期内是我国字数很多的一部字典（直到一九一五年《中华大字典》出版，达四万八千余字，才超过了它）。它以二百一十四个部首分类，并注有反切注音、出处、及参考等，差不多把每一个字的不同音切和不同意义都列举进去，可以供使用者检阅。 除了僻字僻义以外，它又差不多在每字每义下，都举了例子；这些例子又几乎全都是引用了“始见”的古书。