《中外名人传记:达尔文(1809-1882・青少版)》讲述一个平庸的儿童如何成长为天才科学家的书。查理士・罗伯特・达尔文生于19世纪初期英国一个普通的家庭。他的出生没有任何标志性意义，既不是所有孩子中最大的一个，也不是男孩子中最大的一个。从小，他就是一个淘气，令家人十分伤神的孩子。他喜欢到处游玩，并且从野外将树叶、昆虫带回家里，堆满房间。长大后，进了学校，他是一个顽劣的男孩子，掏鸟窝，捉老鼠，钓鱼，打狗，偷果子，撒谎等等，甚至跟哥哥一起玩有毒的爆炸性气体瓦斯。他时常逃课，家长也经常被请进学校里去。当时，所有的老师及家人都认为达尔文是一个很平庸的孩子，远在普通智力水平之下。慈善的父亲在一次忍无可忍的情况下，冲达尔文发怒，说，“你这样子下去，终会玷辱你自己，甚至你自己的家庭。”父亲希望达尔文能够子承父业，做一名医生。在父亲的安排下，达尔文进入苏格兰爱丁堡大学医学专业。可是他很快厌烦了里面的教学模式，并且不能适应医学解剖课里的气味和血腥。达尔文重操旧业，又开始捕捉昆虫，甚至到野外骑马打猎游玩。