《大学语文（第四版）》结合大学生的人文素质教育培养，在编写体例上注重以史为纲，即按照文学史发展的脉络，精选古今中外各个历史时期重要作家的代表性作品70余篇，逐一进行分析讲解，其中对每位作家均有简要介绍，所有选文都以“提示”的方式概括其思想艺术特点，文后附有思考题。