《初刻拍案惊奇》含有话本小说四十篇。包括感神媒张德容遇虎凑吉日裴越客乘龙、韩秀才乘乱聘娇妻吴太守怜才主姻簿、张溜儿熟布迷魂局陆蕙娘立决到头缘等内容。“话本小说”，也就是通常所说的古代白话篇小说，它在文体上不同于长篇的章回小说，但又与现代短篇小说有所区别。这个区别就在话本小说与源远流长的民间说书“说话”有着亲缘关系，在叙事方式上打上了鲜明的“说话”的烙印。