中国古代史上国祚较久长的封建王朝，往往会被战乱或政治变故所裂折，乃至鼎鼐播迁，九庙毁遗，形成两段欲断还续，似旧犹新的统胤。又由于国都的新旧继替，一家一姓的王朝徽记往往会以东西、南北、前后来加以区别。于是有了西晋与东晋、北宋与南宋之类的名目。刘邦所创建的丰沛高氏汉王朝，也有着这样的经历。