元代有名杂剧作家王实甫的代表作《西厢记》，全名《崔莺莺待月西厢记》。共五本二十一折五楔子。《西厢记》歌颂了以爱情为基础的结合，否定封建社会传统的联姻方式。莺莺和张生实际上已把爱情置于功名利禄之上。《西厢记》虽然也是以功成名就和有情人终成眷属作为团圆结局，但全剧贯穿了重爱情、轻功名的思想，显示出王实甫思想的进步性。元代戏曲家关汉卿的杂剧代表作《窦娥冤》，是元杂剧悲剧的典范，该剧剧情取材自东汉“东海孝妇”的民间故事，讲述了一位穷书生窦天章的窦娥历经做童养媳、夫君早死、被诬告毒杀他人，临终发下“血染白绫、天降大雪、大旱三年”的誓愿，其父科场中第荣任高官后为她平反昭雪。约有八十六个剧种都改编、演出过此剧。