本书就北宋军事史中的“宋夏关系”及和战问题展开了全新论述。作者透过跨历史学和军事学的研究方法，对北宋中后期与西夏的关系做了全新审视。认为，北宋中后期曾有计划地向西北开拓领土，推动“开边运动”，并取得很大成绩。基于这种新观点，读者对北宋中后期的政治力量、军事力量、外交策略等都会有全新认识。