本书介绍了近代哲学及代表人物的思想，并分析了人的境况和获得有意义生活的可能的道路。本书是一部讲稿形式的随笔，书中介绍了十七世纪以来近现代哲学思想的脉络、关联和总体衍变，并用说明性的表述方法阐释了近代思想的发展成果，结构清晰，内容丰富。