作者以为，胡适作为旧时代的最后一位送葬者与新时代的最初一位先知，注定要被新旧两个时代的人误解和曲解。因此，他把克伦威尔的名言“画我须是我”作为自己的“警戒”，要以“纪实传真”、“纪实传信”的态度，老老实实、清清楚楚地为胡适“画像”，还原活生生的、有血有肉的、“原生态”的胡适，并力图写出有感情又有理性、有欢乐也有痛苦、有优长还有缺点的胡适，用胡适“是这样一个人”，回答了胡适“是怎样一个人”的历史问号。这是一部客观翔实、有独特价值的胡适学术文化传记。