採用四部分类法的书目，史部政书类中收有各种各样的“则例”，其中和建筑、工艺有关的，统称为“匠作则例”，多归入该类的考工门。“则”就是法则、准则或规则，“例”就是先例、成例或定例。而匠作则例就是把已完成的建筑和已制成的器物，开列其整体或部件的名称规格，包括制作要求、尺寸大小、限用工时、耗料数量以及重量、运费等，使它成为有案可查、有章可循的规则和定例。