这组寓言中的故事有一个共同的特点，主人公都是自作聪明、又都弄巧成拙的人。南郭先生和盗钟的、学走路的、画蛇的、偷东西的、捕鸟的、持竿进城的、尝菜汤的，在做一件事的时候，自以为找到了一个好办法和取巧的手段，结果落到了可悲又可怜的下场，遭人耻笑。这些故事告诉我们，做人要老老实实，做事要多动脑筋，不可投机取巧或盲目自信，否则要吃大亏。