本书从色彩的产生、色彩的认知、色彩的感知与色彩的心理等方面阐述了色彩的艺术、形成的原因、科学探索过程与人感受到色彩生理的基础，以及产生色彩的情绪与情感；阐述了色彩的基础知识，包括色彩体系、色彩术语、色彩混合等，以及色彩的对比与统一、色彩运用的理论知识；以水彩为色彩实践工具，讲述了水彩的发展历史、水彩画为绘画材料的用笔与调色练习方法、多种涂色技巧，全面介绍了水彩画的技法，以及水彩的综合技法、水彩工具与其他水性工具结合进行创作的方法；后概括了不透明画材水粉画与丙烯画的特点与制作方法。本书以水彩画、水粉画和丙烯画的创作为艺术实践，尤其以水彩为工具进行色彩实践，全面讲述水彩的使用，是该书的特色。