本书是一部理论社会学著作。本书对信任的分析，从借鉴当代生物学的理论探讨人之本性是利己还是利他开篇，广泛涉及生物学、经济学、历史学、政治学等学科的研究，并且构建了分析信任问题的庞大框架，涉及有关信任的方方面面问题，包括有关信任的起源、定义、功能、载体、现象等。