全书共分为12讲，主要从绘画、雕塑、建筑、书法和工艺美术几个方面，阐释了自原始时期至现代中国不同历史时期美术发展的基本线索，介绍了各时期的美术作品、美术理论、艺术家以及流派，重点对十分具有里程碑意义的艺术作品做了相当详细和精准的阐述，最重要的是在每章中，对重点名词与重点艺术作品单独列出，使本书知识点构架与脉络更为清晰，方便师生对知识点的理解和掌握。