《病房客话》收录季羡林先生临终前八年在病榻上写作的文章。“生命不息，奋斗不止”，季先生晚年仍然难得糊涂，他那刚直的性格、端正的品行、深邃的思想、惊人的睿智、敏锐的洞见，炽热的感情，于病榻上依然十分执着，十分鲜明，十分活跃，十分强烈，不时闪射出灿烂的光华。从这些文章中即可见一斑。须知，这些文章都是在一手打点滴、一手紧握手中的笔写出来的，足见他的顽强毅力和对祖国人民的赤子之心。