这本书讲述语文是一门怎样的功课？学习国文该读些什么书，怎样读书看报、怎么讲故事，怎么进行辩论，邻里故事会的表达等，教给孩子怎么使用语言，与人进行交流沟通等。叶圣陶先生深入浅出，用通俗的语言，简单的例子，采用对比的手法，有的甚至画图说明。既有各方面的知识又有学习方法，指导孩子如何学好语文。更为难得的是，书中插入了大量丰子恺先生的儿童漫画作为插图，使这套书在知识性之外，增加了趣味性和欣赏性。