《毛泽东军事思想新论》在总结孙子等中外军事思想家的朴素辩证法的基础上，创立了军事辩证法。战争这个怪物自降到世间之日起，便较其他社会活动更带有丰富的辩证性质。战争的这种特点，迫使人们很早就开始辩证地思考各种军事问题。正如戴高乐所说：“在亚历山大的胜利根源里，可以发现亚里士多德”。从两千多年前的孙子，到19世纪普鲁士军事理论家克劳塞维茨，中外许多军事思想家曾提出过若干具有军事辩证法思想的观点。孙子的军事辩证法思想相当丰富，但尚属朴素的性质；克劳塞维茨的一些军事辩证法命题，则蒙罩着唯心主义不可知论的思想灰尘；马克思和恩格斯创立了辩证唯物论，但没有创立军事领域特定的认识论和方法论，因为他们不具备必要的战争实践条件。