本书是蔡元培道德思想的重要代表作。从表面上看，它只是教科书性质，算不上什么理论著作，实际上却体现了蔡元培对于现代中国人应该具有的道德的一个总体的构想和考虑。它们的确不像西方的伦理学著那样，着眼于提出某种道德理论；而是秉承我国古代修身的传统，以具体的道德实践为出发点。