本书是“在北大听讲座”书系的第一辑，所收文章皆为专家、教授、知名学者、社会名流在北大的精彩演讲。文章深入浅出、简练朴素，既有引人深思的深厚学理、又有催人奋进的人生智慧。文章兼容并蓄，皆可谓思想的精萃、智慧的集锦。在浮华之风日盛的今日社会，对所有“为国求学、努力自爱”的人们来说，北大讲座中传来的思想之声是真正值得认真品味和用心领会的。本书的主要内容包括我一生中的八个重要抉择、德国古典哲学与精神生活、自由与保守之间――保守主义答问、法团主义及其相关问题的对话、目前中国农村问题的社会学分析、寡民背后的大国：底层与体验、中国第二步改革战略、深化国企改革的一些理论与实践问题、三网复合与中国电信业的一场争论、货币政策与经济增长、制度变迁理论纲要、知识经济与大学教育、对书法艺术垢理解、面对二十一世纪的挑战、在北大百年样庆典上的讲话、访华期间在北大的演讲、在北大的演讲、晋京述职期间与北大学生的座谈等。